'Nunca vamos parar de lutar': opositores do oleoduto galvanizados enquanto o Congresso abre caminho para o projeto sujo

Depois de frustrar uma tentativa de última hora para eliminar a linguagem que exigia a aprovação do oleoduto de Mountain Valley, o Senado dos EUA aprovou na quinta-feira uma legislação que aumentaria o limite da dívida e evitaria um calote.

Mas os republicanos do Congresso garantiram que a prevenção de uma catástrofe econômica teria um custo significativo para pessoas e comunidades vulneráveis ​​na linha de frente da crise climática - e a Casa Branca de Biden acabou acedendo a algumas das demandas dos sequestradores do Partido Republicano, recusando-se a usar seu autoridade executiva para continuar pagando as contas da nação.

A legislação que o Senado aprovou por 63 votos a 36 pode colocar 750.000 idosos em risco de perder o auxílio nutricional federal, aprofundando a crise de fome no país. Ele também consagra o fim da pausa no pagamento do empréstimo estudantil antes que a Suprema Corte dos EUA se pronuncie sobre o plano de cancelamento da dívida estudantil do governo Biden.

O mais alarmante, do ponto de vista dos ativistas climáticos, são as disposições da medida que enfraquecem a Lei de Política Ambiental Nacional (NEPA) e aceleram a construção do oleoduto Mountain Valley, um projeto de gás fraturado de 300 milhas que poderia ter o impacto de emissões de dezenas de novos usinas termoelétricas a carvão.

"Essas disposições são uma vitória para os poluidores e para os funcionários eleitos em seu bolso", disse Alice Madden, diretora política e política do Greenpeace EUA.

Um dos principais aliados da indústria de combustíveis fósseis no Congresso, o senador Joe Manchin (DW.Va.), supostamente ajudou os republicanos a pressionar a Casa Branca a incluir a linguagem Mountain Valley Pipeline na legislação final.

O senador democrata Tim Kaine, da Virgínia, um estado pelo qual o oleoduto de Mountain Valley passaria, apresentou uma emenda que visava eliminar a linguagem de aprovação do oleoduto. Mas seu esforço falhou na quinta-feira, com 20 democratas e dois independentes - Sens. Kyrsten Sinema do Arizona e Angus King do Maine - juntando-se aos republicanos na votação contra a emenda.

Uma emenda separada do senador Jeff Merkley (D-Ore.) visando as disposições da NEPA, que permitiria a construção mais rápida de projetos de combustíveis fósseis impondo novas restrições ao processo de revisão ambiental, não foi votada.

"Ao votar por um acordo sujo que acelera o gasoduto fraturado de Mountain Valley e destrói as leis ambientais fundamentais, o Congresso traiu as pessoas e o planeta", disse Collin Rees, gerente de programa dos EUA na Oil Change International. "Essas provisões, que não têm nenhuma relação com a dívida nacional, transformarão comunidades historicamente carentes e com justiça ambiental em zonas de sacrifício."

"Aplaudimos os líderes ousados ​​no Congresso que votaram para retirar o oleoduto de Mountain Valley da Lei de Responsabilidade Fiscal e colocar as pessoas acima dos poluidores", disse Rees. "Continuaremos a apoiar as comunidades da linha de frente que se opõem a este projeto sujo e não recuaremos. Este oleoduto não será construído."

Denali Nalamalapu, diretor de comunicações da Protect Our Water, Heritage, Rights Coalition, ecoou essa mensagem.

"Nosso movimento global para parar o oleoduto Mountain Valley está mais forte do que nunca", disse Nalamalapu. "Embora estejamos indignados e devastados neste momento sem precedentes, nunca vamos parar de lutar contra este projeto inacabado, desnecessário e indesejado. Nossos corações estão partidos, mas nossos laços são fortes."

"O gasoduto em si é um ataque contra um planeta sustentável. Devemos reconhecer que o gás fóssil é tão prejudicial quanto o carvão. Fingir o contrário está nos levando a uma catástrofe climática."

O oleoduto de Mountain Valley está envolvido em litígios há anos, atrasando a construção enquanto os proprietários do projeto lutam para obter as licenças necessárias para operar a infraestrutura de gás fraturado através de hidrovias e pântanos. No mês passado, como relatou o Common Dreams, o governo Biden concedeu aos apoiadores do oleoduto uma grande vitória ao conceder a aprovação para o projeto de cruzar a Floresta Nacional de Jefferson.