Gabinete do Xerife do Condado de Dona Ana investiga possível ligação com atentados a bomba na igreja de Las Cruces

por: Melissa Luna, Shelby Kapp

Postado: 1º de junho de 2023 / 13h02 MDT

Atualizado: 2 de junho de 2023 / 07h31 MDT

EL PASO, Texas (KTSM) - O Gabinete do Xerife do Condado de Dona Ana está investigando uma possível ligação entre um homem que supostamente possuía um dispositivo explosivo na quarta-feira, 31 de maio perto da igreja Moongate e vários atentados à bomba na igreja de Las Cruces que ocorreram em 2015.

De acordo com documentos judiciais obtidos pela KTSM, um deputado do Gabinete do Xerife do Condado de Dona Ana estava patrulhando perto da área da Igreja Moongate na quarta-feira, 31 de maio, e viu um homem colocando vários itens em uma sacola que estava diretamente ao lado de um "8- tubo galvanizado de uma polegada de comprimento, que se acredita ser uma bomba caseira."

O deputado perguntou ao homem que foi identificado como Nathan Wallace, 41, sobre o que era o item ao qual Wallace disse: "Não são drogas, é pólvora".

Uma equipe antibomba do Gabinete do Xerife do Condado de Dona Ana foi posteriormente chamada para investigar o incidente. Um funcionário analisou o dispositivo e descobriu que era um "tubo galvanizado de 20 centímetros de comprimento com uma tampa externa em cada extremidade", de acordo com documentos do tribunal.

Uma tampa da extremidade tinha um orifício de aproximadamente 1/8 de polegada de diâmetro e, quando o dispositivo foi movido, "alguns flocos saíram do orifício consistentes com pólvora", de acordo com documentos do tribunal.

Os documentos do tribunal também afirmam que, junto com o tubo galvanizado, também foi descoberto um conjunto de fio de ponte de bateria usado para iniciação, que foi considerado "consistente com um dispositivo explosivo".

Wallace foi então levado para interrogatório e questionado sobre por que ele estava de posse desses itens, ao que ele respondeu, eles foram "colocados aleatoriamente" dentro de sua mochila. Wallace foi então informado de que os itens não eram aleatórios e eram uma "combinação de peças necessárias para fazer um dispositivo explosivo", de acordo com documentos do tribunal.

Wallace então disse que "sabe como é e sabe que não tem permissão para tê-lo em sua posse", de acordo com documentos judiciais. Wallace foi acusado de posse de um dispositivo explosivo ou dispositivo incendiário.

A KTSM entrou em contato com o xerife do condado de Dona Ana, Kim Stewart, sobre o incidente. Stewart disse que não fará comentários até que a perícia seja concluída nos itens recuperados e acrescentou que eles estão trabalhando para determinar o paradeiro de Wallace em agosto de 2015 durante o atentado à bomba na Igreja de Santa Cruz.

O Gabinete do Xerife do Condado de Dona Ana está atualmente trabalhando com o FBI e o ATF.

Além disso, o pastor da Igreja Batista de East Mesa, onde Wallace foi encontrado, diz que não sabia da prisão feita na propriedade da igreja até que a viu no noticiário.

"Amanhã vou ao departamento do xerife e um dos meus propósitos é garantir que eles saibam que queremos ser informados quando essas coisas ocorrerem", disse Stephan Kovach, pastor interino da Igreja Batista de East Mesa. "Ainda bem que ninguém ficou ferido."

"Deus protegeu nossa igreja e tem sido muito gentil conosco e estamos gratos por ninguém ter se ferido", disse Kovach.

Um homem que mora atrás da igreja falando com KTSM 9 News depois de ouvir sobre o que aconteceu.

"Ameaçado, muito ameaçado. Na verdade, é surpreendente pensar que está tão perto de casa", disse Valentino Orosco, que mora perto da igreja.