Peter Buck e Krist Novoselic escolhem seus shows com cuidado, mas Hector Tellez Jr.

O cão do blues cubano revela como as lendas do REM e do Nirvana ajudaram a gravar seu álbum de estreia dinamite, 'The Great Unknown'

Heitor Tellez Jr. está se beliscando. Apenas alguns anos atrás, o guitarrista e cantor estava em uma batalha difícil para encontrar um público receptivo para sua marca de blues rock em sua terra natal, Cuba. Avançando para hoje: ele se mudou para Nashville, assinou com um empresário americano e gravou um álbum de estreia dinamite, The Great Unknown (Mono Mundo Recordings/Thirty Tigers), no qual ele se juntou a dois membros do Hall da Fama do Rock and Roll: Peter do REM Buck e Krist Novoselic do Nirvana. "Esse é o tipo de coisa que só acontece em sonhos", diz Tellez. "Você nunca realmente pensa que é possível."

Enquanto preparava as faixas para o álbum, Tellez disse a seu produtor, Barrett Martin (conhecido por seu trabalho com Screaming Trees e Mad Season), que queria tocarbaixo . "Eu tentei, mas rapidamente percebi que não sou um baixista", diz ele. "Barrett disse que queria enviar as faixas para Krist Novoselic, e então ele mencionou Peter Buck tocando guitarra também. Eu pensei, não há como eles tocarem no meu álbum; eles são caras lendários. Mas os dois imediatamente disse, 'Nós amamos essas músicas e queremos tocá-las.' Fiquei sem chão."

Juntos e separadamente, Buck e Novoselic atuam na maior parte das faixas de The Great Unknown, mas a estrela do show é o próprio Tellez, que surge como um grande talento. Um vocalista poderoso (ele canta principalmente em inglês), ele também é um guitarrista dinâmico: seus solos ardentes de wah na pesada pedrada "Shiny Blue Jellyfish" e na joia grunge "Leave Me Lowdown" são apenas dois exemplos.

Mas ele tem outras flechas estilísticas em sua aljava. "Lonely Road" (apresentando Buck no bandolim) é um veículo pungente de raízes para suas pistas de blues doloridas, e o groove de soul com sabor dos anos 70 "Ten Million Ways" o encontra canalizando habilmente a mão rítmica ás de Nile Rodgers.

"O álbum é tudo que eu poderia esperar", diz Tellez. "Barrett é um produtor tão brilhante e um colaborador maravilhoso, e não posso dizer o suficiente sobre Peter e Krist. Esse é o tipo de música que eu sempre quis fazer. Não ia acontecer para mim em Cuba, então eu tive que vir para a América. Tem sido uma experiência incrível."

Quais são as diferenças entre as cenas musicais em Cuba e nos Estados Unidos?

A música mais popular em Cuba é a salsa e, imagino, o que você chamaria de versões cubanas da bossa nova e do jazz. Além disso, Cuba é um país de língua espanhola e eu sempre quis escrever e cantar rock and roll em inglês. Toda a música que eu ouvia quando criança era rock clássico que vinha da América e da Inglaterra. Claro, a América tem todos os tipos de música, mas ainda é rica em rock e blues.

Como você aprendeu a tocar violão?

Meu pai me deu um Takamine de corda de náilon. Curiosamente, sou canhoto, mas meu pai me disse para tocar destro, o que eu fiz. Quando entrei no blues e no rock, sabia que precisava de um violão de cordas de aço para poder fazer curvas. Ganhei um Squier e joguei e joguei. Eu gostoStratocasterem forma de guitarra, então é com isso que eu me prendo.

Quando comecei, não havia YouTube ou internet; era tudo cassete. Eu tenho um irmão mais velho, e ele me deu uma fita que dizia "Muddy Waters Greatest Hits". Tinha todas as coisas boas nele. Para mim, havia uma linha reta de Muddy Waters para todo o rock clássico e música alternativa que eu gostava. Então era isso que eu tocava: blues, rock, rock clássico, metal. Eu amei tudo.

Quando você os conhece e vê como eles funcionam, você percebe porque eles são lendas. Eles trazem tanta musicalidade com eles

Como você saiu de Cuba para Nashville?

Toquei em clubes por toda Cuba desde os 19 até os 28. Mas não houve reação às minhas canções originais; o povo queria ouvir covers. Eu realmente não pensei em vir para os Estados Unidos – parecia inviável. Foi quando Betty Malo me ouviu em um dos clubes de Cuba. Ela é gerente, e seu marido é Raul Malo, do Mavericks. Betty entendeu o que eu estava fazendo. Ela me deu o cartão dela, mas eu disse, "Tanto faz". Eu não acompanhei.